A Tectoy acaba de revelar oficialmente um console inédito no mundo, que segue um conceito revolucionário. Para quem conhece o trabalho da empresa nos últimos anos, pode até estar pensando que se trata apenas de mais uma variação dos consoles Master System ou MegaDrive, ou alguma coisa deste porte, mas desta vez a novidade é realmente bombástica. Em parceria com a Qualcomm – gigante americana da área de telecomunicação wireless -, a surpresa é o console Zeebo, que traz como grande novidade a inclusão de um modem de telefonia celular 3G dentro do aparelho, fazendo com que o videogame se conecte por conta própria à uma rede sem-fio chamada ZeeboNet 3G, bastando para isso estar conectado na tomada e estando em uma área de cobertura do sinal de telefonia celular. O console não traz entrada para cartuchos e nenhuma outra mídia externa como CDs ou DVDs, os jogos são transferidos diretamente para a memória do Zeebo pela rede de telefonia celular, de forma totalmente transparente para o jogador, que apenas vai ligar o aparelho e escolher entre jogar ou baixar novos games.

Como é possível notar, trata-se de um conceito realmente inovador no mercado de consoles, sendo que o foco da Tectoy é justamente a classe média e os países em desenvolvimento, de olho especialmente no “BRIC”, termo que define os 4 países com crescimento mais expressivo e de maior expansão da atualidade: Brasil, Russia, India e China. O Brasil, porém, será o primeiro país a receber o Zeebo, que inclusive será fabricado totalmente dentro do país, pelo pólo industrial da Tectoy em Manaus, com a chance de expansão para outros mercados emergentes ao redor do planeta.

Posicionamento no Mercado

O Zeebo não vem para brigar diretamente com os consoles da nova geração, como Xbox 360 e PlayStation 3, mas sim para oferecer uma alternativa viável para aqueles consumidores que ainda estão em uma escala inferior e hoje acabam comprando um PS2 desbloqueado para rodar apenas jogos piratas, por falta de outra oportunidade. Com um preço estimado para o mercado na casa de R$ 599 e disponível nas grandes lojas de varejo, com opções de facilidade do pagamento, a Tectoy espera chegar até este público, oferecendo jogos originais, que serão comprados com preço médio de R$ 20, podendo variar entre R$ 10 e R$ 30. Os próprios executivos da empresa esperam que a qualidade gráfica esteja entre o PS1 e o PS2, ficando no início talvez mais próximo do PS1 e com o passar do tempo e com o desenvolvimento de novos games, podemos chegar até a algo similar ao Resident Evil 4 no PS2. A diferença é que todos os games serão 100% em português e podemos dizer que o Zeebo é a prova de pirataria, já que a única forma de transferir os games é pela rede ZeeboNet 3G.

A perspectiva da Tectoy neste momento, após o anúncio do seu console revolucionário ao público, é abrir uma fase de testes com um número fechado de usuários selecionados (que ainda não foi definido como será a seleção) com o início ainda em dezembro de 2008, que segundo apuramos poderá chegar até 1.000 usuários. Em seguida, a empresa planeja fazer o lançamento comercial em uma cidade escolhida perto de março de 2009, ainda em caráter experimental, para então fazer o lançamento definitivo nas lojas de todo o Brasil para o Dia das Crianças do ano que vem.

Para comprar os games, os usuários devem adquirir créditos em sua conta (chamados de Z-Credits), que poderão ser recarregados de diversas formas como cartão de crédito, boleto bancário, crédito em conta corrente ou cartão pré-pago, que poderão ser adquiridos em estabelecimentos comerciais. Os games lançados não serão simples conversões de outras plataformas, haverá todo um processo de preparação para deixá-los aptos para rodar no Zeebo, que vai desde a tradução das falas, menus e interfaces com o usuário, até a melhorias ou otimizações gráficas e preparo para a jogabilidade no joystick. A idéia é trabalhar com publishers conhecidas de renome mundial, tais como Sega, Capcom e Namco, além de contar com um controle no lançamento que englobe a função de acelerômetro, que inclui um sensor de movimento como o Wii da Nintendo.

Primeiras Impressões

A GamesBrasil teve a chance de participar de uma sessão de testes exclusiva com o Zeebo na última segunda-feira (10/11), quando pudemos ser os primeiros do mundo a colocar as mãos no console e jogar dois games que já se encontram em estado bem avançado de produção. Jogamos uma conversão do clássico FPS Quake da id e de um dos games da franquia de corrida Crash Bandicoot que há anos faz tanto sucesso entre a garotada nos consoles. Em ambos, a experiência foi bem divertida, rodando ambos os títulos com boa estabilidade e mostrando uma adaptação adequada para um joystick USB que ainda não era o controle oficial que deve acompanhar o Zeebo na sua versão comercial.

A versão final do console que chegará nas lojas deve incluir 6 games no pacote, incluindo o próprio Quake, uma conversão de Prey, um jogo para testar a inteligência e a memória (similar aos títulos de de QI que ganharam popularidade nos portáteis DS e PSP), e ainda algumas séries bastante conhecidas como FIFA e Need For Speed. Claro que é possível alguma alteração neste sentido até o lançamento, o que deve ser oficializado quando estivermos mais próximos de acontecer.

Vale ressaltar ainda que o Zeebo ainda tem outras opções que podem ser exploradas no futuro, como multiplayer online através da rede ZeeboNet 3G, assim players de vídeo ou música, mas que a Tectoy ainda não fala. Mesmo assim, a empresa garante que não haverá cobrança de mensalidade para o uso do normal do console, sendo necessário apenas adquirir créditos para a compra de novos games. A Tectoy estima hoje uma memória com capacidade de 1 GB para armazenar os jogos, o que daria para manter cerca de 50 games salvos, em média, mas a empresa admite que até o lançamento da versão final o videogame poderá contar com um espaço maior, devido a queda de preço significativa que os chips de memória estão tendo na atualidade.